Lo stavo aspettando. Da quando il Partito Matriarcale è salito al potere, il legame si è stretto. Ma devo dare credito in anticipo. Sebbene avessero stretto saldamente la presa sulla popolazione maschile, il ritmo era stato lento, abbastanza lento e abbastanza irregolare da prevenire il panico o la migrazione di massa fuori dal paese. Come le aragoste in una pentola, l’acqua stava bollendo quasi prima che ci rendessimo conto in che pasticcio ci trovavamo. Era troppo tardi. Revocati i passaporti, chiuse le frontiere, il diritto di voto limitato alle donne, i diritti matrimoniali cambiati radicalmente a favore delle mogli, i risparmi “in eccesso” e gli investimenti dei single sequestrati per “risarcimenti”.
Poi venne la serie delle “leggi sulla custodia”, che limitavano sempre di più le libertà dei single, rendendole sostanzialmente minori agli occhi della legge. Fino all’età adulta, un uomo è stato affidato alle cure della madre, che ha anche determinato se e quando fosse pronto a rinunciare al suo controllo. Quando raggiunse la maturità, sua madre poteva scegliere di mantenere il controllo, sposarlo o trasferirlo a un’altra donna adulta responsabile. I guardiani decidevano se e dove poteva lavorare, controllavano le sue finanze ed erano legalmente responsabili del suo comportamento; pertanto, gli uomini non potevano avere conti bancari o carte di credito personali, o possedere proprietà senza la firma di un custode. Per legge, le posizioni di autorità erano ora riservate alle donne. Uomini in posizioni dirigenziali e dirigenziali sono stati licenziati o retrocessi. Sempre più spesso, l’occupazione maschile era limitata a posizioni amministrative, di servizio, al dettaglio e non qualificate. gli chef sono diventati camerieri; i vicepresidenti aziendali sono diventati assistenti amministrativi; I responsabili delle vendite regionali diventano venditori.
Anche la lingua cambiò, prima lentamente, poi con notevole rapidità. Il Women’s Restitution and Reparations Act conteneva disposizioni che vietavano l’uso di titoli patriarcali (ad es. signore, signore) nella corrispondenza ufficiale e rendevano il cognome della madre quello del bambino, codificando pratiche di sviluppo sociale. Le donne che avevano nomi con un’etimologia patriarcale – “Mc-” e “Mac-” e in modo più evidente “O’-” e “-figlio” – furono incoraggiate a passare a alternative matriarcali; alla fine, il governo ha completamente vietato l’uso di questi cognomi. La famiglia di mia madre ha avuto per molto tempo il cognome McAdams, ma lo hanno cambiato (mantenendo l’allusione biblica) in Eden.
L’uso pubblico di termini diminutivi come “figlia” o “figlia” per riferirsi a donne adulte divenne un reato punibile con una multa e poi con la reclusione; pene più dure sono state inflitte agli sciocchi abbastanza da usare termini peggiorativi quando ci si riferiva a donne o parti del loro corpo. D’altra parte, dato il loro status giuridico di qualcosa di simile ai minori non emancipati, i maschi adulti sono stati indicati sia in materia legale che nel linguaggio comune come semplici “ragazzi”. . Allo stesso modo, le regole grammaticali sono cambiate, con tutti i nomi e i pronomi femminili rimasti o rimasti in maiuscolo, mentre i nomi e i pronomi maschili sono diventati tutti minuscoli. Mia madre mi chiamava Larkin Eden, con il mio nome personale in minuscolo, mentre il suo cognome era in maiuscolo. Man mano che diventava sempre più comune, fui conosciuto con un soprannome diminutivo: “allodola”.
Quando furono completate ed estese, le leggi sulla custodia trasformarono gli uomini in proprietà tranne che di nome. I loro diritti di custodia potevano essere acquistati e venduti; le collane hanno sostituito le fedi nuziali prima nelle cerimonie nuziali e poi nel diritto civile; in pubblico, agli uomini era richiesto non solo di indossare colletti, ma anche di avere un’etichetta sul colletto che mostrava il nome e i dettagli di contatto del tutore. Le norme sociali, che avevano a lungo oggettivato i corpi delle donne, sono state ribaltate. Nell’arte, nella pubblicità, nello spettacolo, è diventato il corpo maschile che è stato esibito e giudicato. Il divieto ai millennial di mostrare pubblicamente il proprio pene e lo scroto è svanito. Le mogli parlavano apertamente della qualità dei loro mariti… o si lamentavano che non lo erano. Lunghezza e circonferenza del pene, dimensione della testa, circoncisione e pienezza scrotale sono state discusse apertamente e normalmente come le persone si riferivano alle dimensioni del seno e alla scollatura.
Certo, siamo un grande Paese, anzi un continente, e le pratiche differiscono a seconda delle regioni. Il cambiamento matriarcale è avvenuto per la prima volta nelle aree urbane costiere, ma da lì si è diffuso. Quando le grandi imprese, gli imperi dei media e altre istituzioni hanno preso il sopravvento e hanno strombazzato i valori matriarcali, i cambiamenti si sono diffusi in tutto il paese. La natura del nostro sistema federale significava che alcune delle province più conservatrici potevano offrire qualche sollievo limitato. Dove ho vissuto, gli standard locali e i governi regionali ci hanno protetto dal peso delle maree che hanno spazzato il paese. Le cose controllate dal governo nazionale (passaporti, viaggi aerei, commercio interstatale, tasse nazionali) potevano essere sottratte agli uomini o usate contro di noi, ma anche l’applicazione locale delle leggi nazionali è stata piuttosto lassista per qualche tempo. A livello locale, molte donne sono state lente nell’approfittare dei pieni poteri loro offerti dal nuovo governo nazionale, e i governi statali, cittadini e municipali nella mia zona hanno concesso agli uomini un’ampia varietà di libertà che stavano evaporando altrove. Per molto tempo, agli uomini come me è stato permesso di continuare la loro educazione, di partecipare pienamente all’economia informale, di viaggiare sul posto senza restrizioni, di acconsentire liberamente al matrimonio, anche – con la complicità di donne simpatiche – di possedere proprietà.
Questo, tuttavia, era troppo bello per durare. In nome dell’unità nazionale e dell’uniformità dei diritti (delle donne) in tutto il paese, il governo nazionale ha iniziato ad assumere il pieno controllo di ciò che era noto come GCP, Gender Control Policy. Attraverso una serie di leggi, azioni esecutive e procedimenti giudiziari, il governo nazionale ha iniziato ad affermare ed espandere in modo aggressivo gli standard nazionali per il trattamento dei “ragazzi”. Un controllo più stretto del sistema bancario ha reso più difficile persino l’esistenza nell’economia informale; L’applicazione vigorosa delle leggi fiscali ha reso più difficile per le donne compassionevoli coprire gli uomini che possiedono proprietà. La cosa più importante per me è che la nazionalizzazione degli standard di custodia e delle leggi sull’eredità ha consentito al governo nazionale e alle donne di svolgere “azioni di presa” oltre i confini provinciali.
Sono nato in una famiglia tollerante e tradizionale. mia madre era certamente il capofamiglia, ma trattava mio padre con gentilezza. Lo ha incoraggiato a perseguire i suoi vari interessi e hobby. Mi ha amato come sua unica figlia, visto che ero stata educata come avrebbe potuto essere una ragazza e mi ha dato completa libertà di scegliere se e con chi volevo avere una relazione romantica. Quando ho raggiunto la maggiore età, ha esteso la mia custodia legale su di me, ma mi ha dato grande libertà e ha sostenuto i miei sforzi per trovare un posto dove vivere e avviare la mia attività di falegnameria. Tragicamente, i miei genitori sono morti in un incidente d’auto quando avevo 23 anni. Poiché mia madre morì senza un’erede immediata, ero sotto la tutela dell’esecutore testamentario del suo patrimonio, un vecchio amico di famiglia di nome Abi Nash, che era un avvocato. Semmai, la signora Abi era ancora più favorevole al mio desiderio di vivere in modo indipendente di quanto lo fosse stata mia madre. Tecnicamente la mia tutor, infatti è stata la mia mentore e collaboratrice. Mi ha guidato attraverso le complessità legali e finanziarie della gestione di un’impresa nell’economia non ufficiale, mi ha co-firmato per avere la mia casa e mi ha incoraggiato a vivere il più indipendente possibile, senza mai costringermi a sposarmi. In generale, mi ha protetto dall’ondata di sentimenti suprematisti femminili in aumento sia a livello nazionale che sempre più nel nostro Comunità.
Sinceramente, non so cosa sarebbe successo se la signora Abi fosse viva. Forse avrebbe potuto continuare a proteggermi e proteggermi per un periodo indefinito. Ma forse no. Si scopre che all’età di 54 anni è morta improvvisamente per un aneurisma e la mia vita è cambiata notevolmente e quasi immediatamente. In qualità di mia custode, la signora Abi possedeva ufficialmente il titolo di casa mia e possedeva i conti che mi davano un accesso limitato al sistema bancario. il mio telefono e le utenze erano legalmente a suo nome. Quando è morto, tutto era congelato. Non potevo accedere al mio denaro perché né le banche né il governo lo consideravano il mio denaro. il mio telefono è stato quasi disconnesso immediatamente; i rivenditori sarebbero sospesi al termine del ciclo di fatturazione. Fino alla liquidazione della sua proprietà, dovevo sopravvivere con la piccola riserva di “giorni di pioggia” che tenevo a casa e con qualsiasi vendita in contanti che potevo ottenere.
Presto avrei scoperto che sarebbe stato più facile a dirsi che a farsi liquidare i suoi beni. Come il calzolaio con i buchi nelle scarpe, Mrs. Abi – pur essendo un avvocato – è morto senza testamento, senza testamento. Sebbene non abbiamo mai discusso i dettagli, la signora Abi mi ha lasciato l’impressione che se le fosse successo qualcosa, la mia custodia (insieme ad Austen, suo marito) sarebbe passata al suo fidato partner presso lo studio legale di Shaw. . e Nash, la signora Celeste Shaw, che conoscevo e amavo.
Tuttavia, quando ho chiamato l’ufficio sia per esprimere le mie condoglianze sia per vedere se c’era qualcosa che dovevo fare secondo i termini del testamento del mio tutore, la signora Shaw mi ha detto la cattiva notizia: la signora Shaw Abi non aveva lasciato testamento. Mi parlò per un po’, cercando di rassicurarmi, ma dal tono della sua voce capivo che non andava tutto bene. Mi ha spiegato il processo di inventario. In assenza di testamento, non c’era esecutore testamentario, quindi il tribunale provinciale avrebbe giudicato le questioni ereditarie. Tradizionalmente, l’inventario era un affare interamente provinciale, dettato dalle norme provinciali e dalla giurisprudenza locale. Ma la signora Shaw mi ha avvertito che le leggi federali recentemente emanate hanno ridotto significativamente la discrezionalità provinciale sulle successioni in modi che erano ancora interpretati. Non ha detto quello che sapevamo entrambi: quelle leggi federali probabilmente non avrebbero funzionato a mio favore.
La signora Shaw mi ha detto che, in base alla sua esperienza, i tribunali provinciali generalmente elaborano le successioni in modo rapido ed efficiente. Era una buona notizia. La corte avrebbe fatto un inventario dei beni (considerevoli) e dei debiti (modesti) della signora Abi. Le attività hanno sempre incluso risorse non ufficiali di “area grigia”, come conti bancari e proprietà detenute da un custode, perché legalmente appartenevano al custode. Quella era la cattiva notizia. Diverse province, come quella in cui vivevo, consentivano essenzialmente l’affrancamento non ufficiale dei ragazzi, consentendo alla proprietà di fungere da tutore a tempo indeterminato, una pratica finzione legale. Di recente, tuttavia, le decisioni della Corte federale hanno chiarito ambiguità e incongruenze come queste nelle leggi provinciali. Il precedente emergente era che i ragazzi fossero da considerarsi un bene come un altro, con valore monetario se utilizzati per saldare i debiti del defunto o passati direttamente ai beneficiari, siano essi nominati nel testamento o individuati dal tribunale di successione. Era la notizia peggiore.
Mentre pensavo a questo, ho chiesto: “Sai qualcosa della famiglia della signora Abi, dei suoi eredi?”
“Niente scherzo, non molto. Giusto?”
“No, signora. Non aveva figlie. Aveva due figli, ma si sono sposati molto tempo fa. Non credo che fossero coinvolti in questo.”
“No”, ha detto la signora Shaw, “non lo fanno. Non credo che provenisse da una famiglia numerosa o avesse molti parenti stretti. Non ricordo che abbia menzionato le sorelle. Ma potrebbero esserci cugini, o addirittura zie Non è originaria di qui, sai, si è trasferita qui dall’est dopo la scuola di legge.
“Cosa succede se non ci sono eredi?
“La Probate Court usa un processo chiamato escheatal in questi casi. Ma per ora non mi importerebbe comunque. I tribunali sono esperti nell’identificare gli eredi e, francamente, questo è ciò che dovresti preoccuparti. Soprattutto se sono più giovani e della costa orientale , è probabile che abbiano visioni più matriarcali e persino ginarchiche di Abi”.
“Dovrei considerare di rendermi raro? chiesi, usando un eufemismo per uscire dalla città, forse anche cercando di arrivare al confine per attraversamento illegale.
La sua risposta fu data con un tono di irritazione e preoccupazione. “Se stai chiedendo quello che penso tu stia chiedendo, allodola, no. Pensavo saresti stato serio. , sarei obbligato dal canone deontologico a denunciarlo. Quindi immagino che sia stato detto per scherzo. Il suo tono si addolcì un po’. “So che sei nervoso, figliolo, ma correre probabilmente non migliorerà le cose e, se vieni beccato – come probabilmente saresti – può peggiorarle. Siediti stretto e aspetta di vedere come fa l’inventario Chissà, forse i suoi eredi condividono le visioni illuminate di Abi sulle relazioni di genere.
W/ l’abbiamo lasciato così. Ha promesso di vegliare su di me e di darmi tutti i consigli che poteva, anche se mi ha avvertito che non le era permesso legalmente di accogliermi a meno che non fossi stato nominato tutore ad litem dal tribunale, il che era altamente improbabile. Pochi giorni dopo, l’ho vista con suo marito al Mrs. Abi. Era presente anche Austen Nash. Anche se ci siamo scambiati alcuni sguardi nervosi, non abbiamo avuto la possibilità di parlare. Ho parlato con la signora Shaw, che di nascosto mi ha consegnato una busta con dentro dei soldi (“per spese accessorie”) e, cosa più importante, mi ha trasmesso informazioni. “La voce in tribunale è che hanno individuato eredi, tutti abbastanza distanti. Il primo in fila è un cugino di primo grado una volta rimosso. Più giovane, dalla città”, ha detto, usando l’abbreviazione di capitale della nazione, “non lo so ne sa molto”.
Quando sono tornato a casa, mi sono tolto gli abiti più formali che avevo indossato per lavorare, cambiandomi con i miei abiti da lavoro. Mentre mi toglievo la collana, trascorsi alcuni istanti a guardare la Sig. Abi, l’etichetta che ho indossato per quasi un decennio. Mi chiedevo se avessi il diritto di rimuoverlo… e mi chiedevo quale etichetta l’avrebbe sostituito.
Nelle settimane successive la vita è tornata alla normalità. Non avevo il cellulare, ma la signorina Celeste è riuscita a tenere accese le mie utenze. Ho lavorato nel mio negozio, realizzando progetti per clienti disposti a pagare in contanti. Mi sono avventurato in città solo per prendere alcune provviste di base e parlare con Madame Celeste.
La terza settimana dopo il funerale, ho ricevuto la posta. Dato che non ne ricevevo quasi nessuno, di per sé era significativo. Il fatto che la lettera sia stata consegnata in via prioritaria da uno studio legale cittadino mi ha fatto riflettere molto. In effetti, non l’ho aperto per diverse ore. Quando l’ho fatto, con le dita tremanti per l’apprensione, vorrei non averlo fatto… anche se non affrontare la realtà non la fa andare via.
La lettera di due pagine della signora Kathleen Oates, partner di Black, Pedosa e Harris, era indirizzata a me come Larkin Nash (nata Eden). Era scritto in un linguaggio freddo, formale e legale. La signora Oates mi ha informato che nel procedimento giudiziario che coinvolgeva la signora Abigail Nash, interpretava la signora Olivia Forbes, che era stata identificata dal tribunale di successione come la signora Nas. Sebbene il processo di successione potesse durare diverse settimane, era chiaro che la mia custodia faceva parte dell’eredità e “in caso di liquidazione dell’eredità, la custodia, come tutti gli altri beni ereditari, sarebbe passata alla signora Forbes o al suo cessionario” .
La signora Oates mi ha inoltre informato di aver presentato istanza al tribunale di successione per un ordine restrittivo temporaneo, che sarebbe stato emesso poco dopo aver ricevuto l’approvazione pro forma. L’ordine mi impedirebbe di “muovermi, distruggere o alterare in modo significativo qualsiasi immobile, immobiliare e personale, al suddetto indirizzo”. Ha proseguito dicendo che l’ordinanza restrittiva mi impedirebbe anche di lasciare “il citato indirizzo fisico per qualsiasi scopo. senza istruzioni esplicite o prima di aver ricevuto la preventiva approvazione dal mio ufficio”.
La lettera terminava in un linguaggio umano, forse sincero, ma apparentemente più superficiale. “Io e il mio cliente apprezziamo che la morte di un custode sia un momento traumatico. Lo stato si risolve rapidamente e senza incidenti”.
Dato che avevo ancora accesso a Internet, ho passato del tempo a cercare la signora Olivia Forbes. Sebbene non sia un nome comune, mi ci è voluto del tempo per selezionare l’elenco. Dopo aver escluso coloro che probabilmente erano minorenni e coloro che non risiedevano nella capitale o nei dintorni, pensavo di aver trovato la signora Abi. La signora Forbes aveva tra i venti ei trent’anni, lavorava come consulente di design e co-proprietaria di una galleria d’arte. È stata attiva in alcune filantropie locali e organizzazioni civiche e ha ricevuto il riconoscimento dal sindaco per la sua difesa delle arti. Le foto che ho trovato di lei potrebbero non essere state delle più lusinghiere. Non era certo una bellezza classica nel senso convenzionale del termine; Il suo aspetto e il suo stile erano troppo severi per quello. Ma ha mostrato un fascino cosmopolita e un’evidente sicurezza. Le informazioni e persino le immagini che sono riuscito a trovare online mi hanno almeno fatto riflettere nei giorni successivi.
Fedele al consiglio della lettera dell’avvocato, il giorno dopo è arrivato a casa mia un ufficiale giudiziario, che ha emesso l’ordine restrittivo. Gonfia e piena della sua autorità, la giovane donna chiese di dare un’occhiata in giro. Sentendo che sarebbe stato sciocco rifiutare, disse: Potrebbe.
“Vivi qui da solo, ragazzo?”
Essere trattato così da una donna di dieci anni più giovane di me era qualcosa a cui non ero ancora abituato, ma ho risposto educatamente. “Sì signora.”
“È questo il tuo lavoro? chiese, indicando gli armadi impilati fuori dal mio studio.
“È un sì.”
“Talento,” disse, esprimendo un rapido giudizio. “Dov’è il tuo guardiano?” »
“È morta di recente, signora. È di questo che si tratta” – ho indicato l’ingiunzione – “questo è tutto”.
“Oh, mi dispiace sentirlo.” Il suo tono era sincero. “Cosa ti sta succedendo adesso?”
Alzando le spalle e guardando la busta dell’ordine restrittivo, dissi: “Davvero non lo so, signora.
“Sì, sono in corso molti cambiamenti. Ma sembri un ragazzo simpatico, capace e attraente; Sono sicuro che lo farà.
Alcuni giorni dopo, la signora Shaw venne a trovarmi. Dopo aver letto la lettera e l’ingiunzione, ha detto che tutto sembrava essere in ordine. Mi disse anche che Austen aveva ricevuto una lettera quasi identica, sebbene non avesse sentito di lui che avesse ricevuto un ordine restrittivo.
Gli dissi quello che avevo potuto scoprire sulla Sig. Forbes attraverso la mia ricerca su Internet. “Non ha un aspetto terribile”, ha detto la signora Shaw. Quanto alla condanna a bassa lode, era un giudizio sul quale non potevo dissentire. Ancora una volta mi ha chiesto di mantenere la calma e di lasciare che il processo legale si svolgesse.
E così i giorni passarono. Alternavo la disperazione alla convinzione che le cose avrebbero funzionato. Ho fatto del mio meglio per tenermi occupato, ma ho avuto difficoltà a concentrarmi. Certi giorni mi preoccupavo ossessivamente di cosa portare in città se la Sig. Olivia mi ha reclamato. Altri giorni ho sognato di scappare, di decollare via terra verso il confine settentrionale, cercando di capire quanti giorni di provviste potevo stare nel mio zaino più grande. Ma non sono scappato, non sono scappato. Ho rispettato l’ordine restrittivo e sono rimasto a casa, consumando le mie scorte di cibo in diminuzione.
… continua …